frammenti di “Alice nel paese delle meraviglie”. Opera concettualmente ipertrofica e densa di significati, manifesto programmatico di un “irrealismo” folle e straordinario, Alice fa pendant con quel magma allucinato in cui Gilliam si muove, sin dagli esordi, con agiata disinvoltura. Per il regista americano, la novella Alice è la piccola Jeliza-Rose, costretta a trasferirsi in campagna dopo l’overdose della madre. Qui

anche l’inetto padre va incontro alla stessa fine, lasciando sola Jelize-Rose. La bambina trova rifugio nella propria immaginazione: sognante, stralunata, che assume progressivamente la forma di un circo delirante. Costretta, tuttavia, a misurarsi con la realtà. Gilliam attualizza il racconto di Carroll appellandosi a un immaginario consolidato: si appropria della poetica macabra di Svankmajer e dei Quay; mette in scena animali parlanti e una fauna di personaggi freak, flippati, caricaturali; fluttua tra derive surrealiste e atmosfere oniriche che si intrecciano con il reale fino a creare con esso un tutto indissolubile. Non è solo il profilmico a subire una deformazione. Anche la regia sceglie costantemente inquadrature oblique, sghembe, asimmetriche, adottando movimenti di macchina sclerotici e sfasati. La sensazione è quella di una favola nera, lontana anni luce dalla malinconia burtoniana, e pervasa da un’angoscia radicata, in cui la comicità assume tinte grottesche e in cui si respira un profondo senso di morte (la tassidermia, i corpi mummificati). Un’altalena visivamente frastornante, satura, ai limiti della ridondanza. Ma che trova nei suoi (presunti) eccessi i fondamenti di un innegabile fascino.