culto "Skins"), che partecipando allo show televisivo "Chi vuol essere milionario?" e sul punto di affrontare l'ultima domanda che potrebbe incredibilmente fargli vincere 20 milioni di rupie, viene sospettato di aver imbrogliato e arrestato. Perché Jamal è solo il ragazzo che consegna il tè agli addetti del call center, è solo uno dei tanti milioni - proprio come il premio che potrebbe cambiare la sua vita - di ragazzi nati e

vissuti nell'estrema povertà e degrado degli slum di Mumbai (Bombay). Ed è proprio durante l'interrogatorio della polizia, nel ripassare una per una le domande del quiz, grazie all'alternarsi convincente di flashback più o meno lontani nel tempo, che ripercorriamo insieme la storia straordinaria e durissima del ragazzo. Una vita fatta di miserie estreme, di perdite dolorose, di uomini davvero crudeli, di autografi che valgono più della dignità, di biglietti da 100$, di fratelli capaci di odiarsi ma il cui legame non può essere sciolto nemmeno dalle azioni più turpi. Una vita fatta di colori vivaci come i vestiti delle donne, ma anche grigia e sporca come i quintali d'immondizia in cui vivono i bambini della strada. Su tutto, un amore che forse 'era già scritto', come dice il presentatore del programma. Il marchio di fabbrica è riconoscibile, il montaggio sempre serrato, che guarda dentro e oltre i suoi personaggi con una sensibilità del tutto personale, mantiene alto il ritmo nonostante i 120' pieni di durata, ed è ciò che rende il film particolare, godibile, pur non essendo la prova migliore, o più originale, di Boyle. Una favola, certo, e una storia d'amore, ma che regala comunque qualcosa di più.