gag dal sapore agrodolce, si susseguono nell'evoleversi del racconto, continuando a scavare nella vita del professore Gopnik; si tratta di un cinico affondare con il dito nella piaga fin dove si potrà scoprire il limite invalicabile della morale. Questione di soldi, di voti scolastici, problemi di coppia o di ricezione TV, non c'è tregua per il protagonista. Su di lui incombe un destino beffardo, onnipresente, minaccioso,

contro cui il libero arbitrio appare impotente, per poi svanire del tutto. Film esistenziale dunque, ironico e profondo, cinico come probabilmente ce lo si attendeva. La sapienza registica dei Coen si sofferma ad osservare a lungo i personaggi (alle prese con numerosi incontri a due che hanno spesso il sapore di una confessione) così come i dettagli; la storia trae linfa dai numerosi dialoghi ma la forza delle immagini rimane li a determinare il valore aggiunto del racconto. Significativa è la scena di chiusura con la tromba d'aria che ci suggerisce il destino del protagonista, un evento non casuale che arriva come punizione "puritana" all'unica infrazione di una vita. "A serious man" è dunque un film dalla forte "personalità", non delude, diverte e fa riflettere, tuttavia si poggia su una sceneggiatura priva di quel ritmo e di quelle invenzioni sorprendenti (fatta eccezione per la dipartita del rivale in "amore") con cui i due, purtoppo o per fortuna, ci hanno decisamente viziato.