Georgaris hanno lavorato a partire dal romanzo e dalla sceneggiatura originale di George Axelrod, sintetizzando certi passaggi narrativi (il personaggio del "candidato" che diventa tutt'uno con quello del killer), modernizzandone altri (la storia d'amore repressa tra Raymond e Jocelyn; la madre che non si limita a tramare dietro le quinte, ma è lei stessa un personaggio politico), dilatando il tema del controllo a

un'inquietante dimensione globale. Alla costruzione soffocante della tensione, alla materializzazione di quella paranoia che, dai tempi della guerra fredda, sembra non aver mai abbandonato la scena politica americana, ma essere anzi dilagata nella vita quotidiana, ci pensa la regia di Demme, forse l'autore americano contemporaneo più sensibile (anche quando si dedica alla commedia) a questa paura "fisica" e generalizzata che corrode la vita, la mente, i comportamenti. Per istinto un regista del subconscio, che concretizza mostri dietro la porta di casa, Demme lavora di montaggio alternato, di sguardi intrecciati, di buchi che vanno a poco a poco colmandosi; ma mai e poi mai arriverà a rassicurarci sul nostro futuro. Non un film "elettorale", nè consolatorio, e molto meno fantasioso di quanto si poteva supporre fosse (ma non era) l'originale, con tre attori magnifici (Washington, Schreiber, Meryl Streep, tanto grande da non far rimpiangere la stupefacente Angela Lansbury della prima versione) e un'amarissima consapevolezza della realtà. Come sempre, cameo di Roger Corman, nella parte del segretario di Stato. (di Emanuela Martini - Film TV)