condriaca zia Josephine (Meryl Streep) e un distratto banchiere, il signor Poe, inconscio artefice di tutte le loro disdette. Costruita per gradi, la storia si rivela tutt’altro che scontata e, come vuole la tradizione del “cinema a puntate”, molto in voga negli ultimi anni, si risolve in un finale enigmatico che non può che incentivare lo spettatore ad attendere trepidante i sequel di di prossima produzione. Con un cast d’eccezione,

costituito dalla regina degli oscar Meryl Streep, eccezionale nel ruolo di vedova ansante, dalla bravissima Emily Browning (Violet), da un cameo di Dustin Hoffman e da uno straripante Jim Carrey, attore poliedrico e trasformista, incarnazione della supermarionetta di Gordon, il film, vincitore di un premio oscar, quello come miglior trucco, è una perfetta miscela di citazionismo e narrazione; ai misteri che aleggiano sugli strani incendi fanno da contr’altare continue menzioni che spaziano dall’ambito letterario (Baudelaire è un cognome tanto difficile quanto immediato) all’ambito cinematografico (manifesto di Lon Chaney). Il tutto immerso in una surreale ed ambigua scenografia che, con molto tatto, ricorda tutto il cinema espressionista, da Wiene a Wendhausen, passando per Kobe. Tocco di classe, in un film già impreziosito da numerosi spunti felici, l’utilizzo per nulla invadente di una morale forte ma permeata sotto forma di gag spesso grottesche. Etica che ci ricorda da una parte come troppo spesso si tenda ad ignorare, ingiustamente, la voce dei più piccoli (i sottotitoli ai monosillabi della piccola Sunny ne sono il monito lampante) e dall’altra come in un mondo costellato di crudeltà valga la pena cercare un rifugio, per quanto piccolo, e un appiglio a cui aggrapparsi nei momenti apparentemente insuperabili; come ad esempio “una (lunga) serie di sfortunati eventi”.